9.1968 – поступил в Инженерное училище. Курсант 1 взвода 9 роты. Учился успешно, занимался гиревым спортом.
7.1972 – окончил Калининградское ВВИКОЛКУ им. А.А. Жданова. Лейтенант. Инженер-механик.
1972 – командир разведывательно-водолазного взвода 1 Московской тд (Прибалтийский ВО, г. Первомайский). На его счету 240 ч под водой.
1974 – командир взвода курсантов Калининградского ВИУИВ. Старший лейтенант.
Д.П. Акимов: «Отношение курсантов к ним (командирам взводов) было неодинаковым: к Потапову относились с уважением за простоту и не заносчивость, считали «своим мужиком»».
1976 – начальник курса КВИУИВ. Капитан. Курс добился лучших показателей в Училище (1980).
7.1984 – окончил с отличием Командный факультет ВИА им. В.В. Куйбышева. Военный инженер. Майор.
1984 – командир 108гв.оисб (Орговань) 93гв.мсд (Кечкемет, Южная ГВ).
С первого дня службы начал самоотверженно трудиться. Из огромных ангаров списанного парка ПМП оборудовал тренажерами и снарядами спортивный зал, где свободно занималось две роты бойцов. Отдельные помещения были подготовлены для борцовского зала и образцово-показательного шахматного класса, обустроен великолепный бассейн. Результат не заставил долго ждать. По итогам 1987 г. батальон был признан лучшей частью Вооруженных Сил СССР по спортивно-массовой работе. Военный атташе, прибывший с проверкой в батальон, был в восторге, когда 51 человек понтонной (а не спортивной) роты пробежал кросс на 1 взрослый разряд.
Министр Обороны лично объявил комбату благодарность «за организацию спортивно-массовой работы в Вооруженных Силах».
«…кормили неплохо, часть маленькая, 200 человек с офицерами, столовая небольшая и чистенькая, повара-узбеки отличный супчик варганили для тех условий. После учебки показалось – ресторан. А потом ещё комбат Потапов ввёл систему с подносами, как у мадьяр, появились вилки, пару салатов на выбор ... в общем, были и плюсы».
Подполковник.
Самые лучшие бои – спортивные. Соревнуются подразделения СА и ВНА. Страсти – олимпийские.
Международная викторина на знание русского языка.
Справа налево: В.П. Потапов, переводчик, Т.В. Потапова,...
С 1988 г. Министерство обороны формировало Центральное дорожно-строительное управление, прошел собеседование.
1989 – старший офицер отдела службы войск ФДСУ. Полковник.
1995 – командир сформированной им дорожно-строительной бригады (г. Тарко-Сале, ЯНАО).
От Тарко-Сале до Москвы – 2 600 км. Климат в регионе резко континентальный. Если зимой температура может достигать минус 60 градусов, то летом иногда плюс 35. Район расположен севернее границы вечной мерзлоты. Многочисленные реки и озера, большие запасы грунтовых и артезианских подземных вод способствуют тому, что эти осадки не успевают испаряться. В таких условиях пригодились не только инженерные знания и трудолюбие, но пришлось проявить характер и целеустремленность.
55 км автодороги на Восточно-Тарко-Салинском месторождении; 60-км участок Пуровск – Коротчаево на строительстве Федеральной дороги Ноябрьск – Коротчаево – Нижний Уренгой – Надым – Салехард – все это построено под командованием Валерия Петровича.
За годы службы этот суровый край российской земли, в развитие которого вложил тяжелый труд всей бригады, стал родным и близким.
С 2001 – после ухода в запас получил приглашение работать в ЯНАО.
Приглашение не было неожиданным. В свой первый день пребывания на северной земле новоиспеченный комбриг сел в Сургуте в поезд, попутчиком по купе оказался заместитель генерального директора «Пурнефтегазгеология» по внешнеэкономическим связям Анатолий Иванович Острягин. Познакомились, разговорились.
Работа комбрига была востребована, был на виду у всего руководства Округа. Позже Острягин возглавил «Пурнефтегазгеологию» и пригласил к себе попутчика помощником по безопасности.
Через некоторое время Острягин стал Главой администрации Пуровского района и проверенному в работе помощнику доверил должность начальника Управления по делам ГО и ЧС.
Ю.В. Неелов
И.Л. Левинзон
За широкой надежной спиной (слева направо): А.И. Острягин, С.А. Ламбин, Ю.В. Неелов
Хлопотная и ответственная работа познакомила полковника запаса с интересными и яркими людьми – это: губернаторы ЯНАО Юрий Васильевич Неелов и Дмитрий Николаевич Кобылкин, вице-губернатор Иосиф Липатьевич Левинзон, председатель правления ОАО «Новатек» председатель совета директоров ОАО «НК Таркосаленефтегаз» Леонид Викторович Михельсон, генеральный директор «Таркосаленефтегаз» Виктор Иванович Гиря, глава администрации Пуровского района С.А. Ламбин и многие другие замечательные люди.
Место жительства: г. Тарко-Сале, Москва.
Жена Татьяна Владимировна. Воспитали 2 сыновей: Александр – окончил ВИА им. В.В. Куйбышева и Московский институт бизнеса, права и информационных технологий, работал следователем прокуратуры Пуровского района, однажды стал героем публикаций в центральной прессе, пригодилась следователю саперная наука – лично разминировал дом в пос. Пуровске и уберег жителей от опасности; Денис – окончил Техасский университет.
2006 – перенес инсульт.
21.10.2009 – жизнь оборвалась. Похоронен в Москве на Бутовском кладбище.
