Средняя школа была в соседней деревне с красивым названием Дворец. Она располагалась в огромном совхозном саду в бывших помещичьих конюшнях, переживших войну, о чем свидетельствовали глубокие рваные шрамы на стенах от разрывов снарядов.

Перемены между уроками посвящались набегу на урожай. Охранял сад одноногий сторож, который разрешал собирать яблоки и не терпел, когда некоторые школьные лоботрясы лезли за облюбованными плодами на кучи собранных яблок, давя и разбрасывая их. Выведенный из себя, он хватал молоток, единственное свое оружие, и швырял в толпу наглецов больше для острастки, чем на поражение. Догнать инвалид никого не мог, «саранче» это придавало наглости, но однажды после очередного варварского набега с неизменным молотком в руке в конце перемены вошёл в класс. Все притихли, чуть не подавившись, ставшими вдруг горькими яблоками, выскочить можно было только в окно. Сторож, молча, посмотрел с порога на класс, и, неловко развернувшись на деревянной культяшке и тяжело ступая, вышел. Охотников до дармовых яблочек из-за опасности отведать райских сразу поубавилось.